Wie sieht Gürtelrose aus? Typische Erscheinungsbilder im Überblick

Wie sieht Gürtelrose aus? Typisch sind kleine, gruppierte Bläschen auf entzündeter Haut, die meist nur auf einer Körperseite auftreten. Häufig kündigt sich der Ausschlag schon vorher durch Schmerzen, Brennen oder Juckreiz an. Am Rumpf kann er sich bandförmig ausbreiten.

Gürtelrose, medizinisch Herpes zoster, entsteht durch die erneute Aktivierung des Varizella-Zoster-Virus. Dieses verursacht bei der ersten Infektion Windpocken. Hier erfahren Sie, welche Symptome auftreten können, wie sich die Haut im Verlauf verändert und wann ärztliche Hilfe wichtig ist.

Was ist Gürtelrose?

Definition und Ursachen von Gürtelrose

Nach einer Windpockeninfektion verbleibt das Varizella-Zoster-Virus in Nervenzellen. Wird es später wieder aktiv, kann eine Gürtelrose entstehen. Die Viren gelangen entlang der Nerven zur Haut und verursachen dort den charakteristischen Ausschlag.

Warum die Reaktivierung zu einem bestimmten Zeitpunkt auftritt, lässt sich nicht immer feststellen. Ein höheres Lebensalter und eine geschwächte Immunabwehr begünstigen die Erkrankung. Auch bestimmte Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken, können das Risiko erhöhen. Gürtelrose kann jedoch auch jüngere und ansonsten gesunde Menschen betreffen.

Wie sieht Gürtelrose aus und welche Symptome treten auf?

Der Ausschlag beginnt häufig mit örtlich begrenzten Flecken. Daraus entwickeln sich kleine, mit Flüssigkeit gefüllte Bläschen, die eng beieinanderstehen. Die betroffene Haut kann empfindlich, geschwollen und schmerzhaft sein.

• Meist einseitig: Der Ausschlag bleibt normalerweise auf eine Körperhälfte begrenzt.
• Gruppierte Bläschen: Mehrere kleine Bläschen stehen dicht nebeneinander.
• Begrenzter Hautbereich: Die Verteilung folgt häufig dem Versorgungsgebiet eines Nervs.
• Schmerzen oder Missempfindungen: Brennen, Kribbeln oder Juckreiz können dem Ausschlag vorausgehen.

Zusätzlich sind Müdigkeit, Kopfschmerzen, Fieber oder ein allgemeines Krankheitsgefühl möglich. Das Erscheinungsbild allein reicht für eine sichere Selbstdiagnose nicht aus.

Die verschiedenen Stadien der Gürtelrose

Frühstadium: Schmerzen vor dem Ausschlag

Im Frühstadium ist auf der Haut manchmal noch nichts zu sehen. Betroffene bemerken zunächst Schmerzen, Brennen, Kribbeln oder eine erhöhte Berührungsempfindlichkeit in einem begrenzten Bereich. Diese Beschwerden können einige Tage vor den sichtbaren Hautveränderungen beginnen.

Aktive Phase: Flecken und Bläschen

Anschließend entstehen Flecken und gruppierte Bläschen. Am Brustkorb oder Bauch kann der Ausschlag wie ein halber Gürtel aussehen. Die Bläschen verändern sich im Verlauf, trocknen ein und bilden Krusten.

Heilungsphase: Krusten und abklingende Hautveränderungen

Bis die Haut abgeheilt ist, vergehen meist zwei bis vier Wochen. Krusten sollten nicht abgekratzt werden. Manchmal bleiben vorübergehend hellere oder dunklere Hautstellen zurück.

Auch nach dem Abheilen können Nervenschmerzen fortbestehen. Bei einer Post-Zoster-Neuralgie sind beispielsweise brennende Dauerschmerzen, Schmerzattacken oder starke Schmerzen bei leichter Berührung möglich. Solche Beschwerden sollten ärztlich behandelt werden.

Typische Erscheinungsbilder an verschiedenen Körperstellen

Gürtelrose am Körper

Häufig betrifft Gürtelrose den Brustkorb, Rücken oder Bauch. Typisch ist eine einseitige, streifenförmige Verteilung. Auch Arme oder Beine können betroffen sein. Der Ausschlag muss deshalb nicht immer wie ein Gürtel aussehen.

Gürtelrose im Gesicht

Im Gesicht kann Gürtelrose unter anderem an Stirn, Nase oder im Augenbereich auftreten. Bei einer Beteiligung des Auges spricht man von einem Zoster ophthalmicus. Mögliche Folgen sind Entzündungen und eine Beeinträchtigung des Sehvermögens.

Ausschlag im Augenbereich, Augenschmerzen oder Sehstörungen müssen umgehend ärztlich abgeklärt werden. Auch Beschwerden am Ohr, Schwindel, Hörminderung oder eine Gesichtslähmung erfordern eine dringende Untersuchung.

Gürtelrose bei Kindern und Erwachsenen

Bei Kindern ist Gürtelrose selten und verläuft häufig milder als bei Erwachsenen. Trotzdem sollte ein entsprechender Verdacht kinderärztlich abgeklärt werden. Bei älteren Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem ist das Risiko für schwere Verläufe erhöht.

Diagnose und Behandlung von Gürtelrose

Wie wird Gürtelrose diagnostiziert?

Meist stellen Ärztinnen und Ärzte die Diagnose anhand des Ausschlags, der Beschwerden und der Krankengeschichte. Bei einem untypischen Verlauf kann ein Erregernachweis aus einer Hautveränderung erforderlich sein.

Medizinische Behandlungsmöglichkeiten

Zur Behandlung können virushemmende Medikamente wie Aciclovir, Valaciclovir oder Famciclovir eingesetzt werden. Über das geeignete Präparat und die Notwendigkeit entscheidet die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt. Zusätzlich ist eine an die Beschwerden angepasste Schmerzbehandlung wichtig.

Eine antivirale Behandlung sollte, wenn sie angezeigt ist, möglichst innerhalb von 72 Stunden nach Beginn des Hautausschlags starten. Auch danach ist eine ärztliche Abklärung sinnvoll, insbesondere bei einem schweren Verlauf oder erhöhtem Komplikationsrisiko.

Ergänzende Versorgung der betroffenen Haut

Neben der medikamentösen Behandlung kann eine abgestimmte äußerliche Versorgung sinnvoll sein. Welche Mittel geeignet sind, hängt unter anderem vom Zustand der Haut ab. Vermeiden Sie Kratzen und das Abknibbeln von Krusten.

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Ist Gürtelrose ansteckend?

Die Flüssigkeit in den Bläschen enthält Varizella-Zoster-Viren. Menschen ohne ausreichenden Schutz können sich durch Kontakt damit anstecken und Windpocken entwickeln. Sie bekommen dadurch nicht unmittelbar eine Gürtelrose.

Bis alle Bläschen vollständig verkrustet sind, sollten betroffene Hautstellen möglichst abgedeckt und die Hände sorgfältig gereinigt werden. Vermeiden Sie direkten Kontakt der Hautveränderungen mit anderen Personen.

Risikofaktoren und Vorbeugung

Wer hat ein erhöhtes Risiko?

• Ältere Menschen.
• Menschen mit einer angeborenen oder erworbenen Immunschwäche.
• Personen, die immunsuppressive Medikamente erhalten.
• Menschen mit bestimmten schweren chronischen Grunderkrankungen.

Wie kann man Gürtelrose vorbeugen?

Die Impfung ist eine wichtige Möglichkeit, das Erkrankungsrisiko zu senken. In Deutschland empfiehlt die Ständige Impfkommission die Gürtelrose-Impfung standardmäßig für alle Personen ab 60 Jahren.

Für Menschen ab 18 Jahren mit einer erhöhten gesundheitlichen Gefährdung durch eine Immundefizienz oder schwere Ausprägungen bestimmter chronischer Grunderkrankungen besteht ebenfalls eine Impfempfehlung. Ob diese Voraussetzungen vorliegen, sollte individuell ärztlich geklärt werden. Die Impfung dient der Vorbeugung und behandelt keine bereits bestehende Gürtelrose.

Weiterführende Informationen finden Sie in unserem Gürtelrose-Ratgeber .

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